Disturbi dell’articolazione temporo mandibolare

Cos’è sono i Disturbi articolazione temporo mandibolare

I disturbi temporo-mandibolari consistono in patologie, che possono colpire i muscoli e/o l’articolazione temporo mandibolare, caratterizzate da una disfunzione masticatoria e da un dolore localizzato.

Quando la patologia è limitata ai muscoli masticatori si parla di disordine temporo-mandibolare mio-fasciale, mentre se viene colpita l’articolazione temporo-mandibolare si parla di disordine temporo-mandibolare articolare.

Si parla di disordine temporo-mandibolare misto quando la patologia colpisce sia i muscoli che le articolazioni.

Quali sono le cause dei disordini temporo-mandibolari?

Le cause che generano i disturbi temporo-mandibolare  dipendono da una serie di combinazioni di problemi anatomici articolari, problemi psicologici e/o lesioni muscolari come accade nei traumi, oppure a malocclusioni.

Tra questi è possibile ricordare:

• Bruxismo: ovvero il digrignamento involontario dei denti nelle ore notturne
• traumatismi da aperture forzate o prolungate (sedute odontoiatriche o intubazioni per interventi),
• artrite
• tensione muscolare
• Fratture o contusioni a livello muscolare e/o articolare
• problemi di malocclusione e masticazione
• osteopenia: ovvero la riduzione della massa ossea
• anchilosi
• Iper mobilità

Quando un componente del sistema smette di funzionare correttamente  gli altri ne risentono fortemente.

Quali sono i sintomi?

I sintomi si manifestano soprattutto durante la masticazione e durante l’apertura della bocca e possono comprendere cefalee, rumori come senso di sabbia nell’orecchio o blocchi a livello dell’articolazione (il paziente può rimanere a bocca aperta o bocca chiusa “closed lock”)  e indolenzimento dei muscoli masticatori che può estendersi fino alla regione temporale.

Molto spesso quando si soffre di disturbi temporo-mandibolare si ha la sensazione che il dolore percepito venga dalla parte vicina all’articolazione e non dall’articolazione stessa. Nei casi più gravi il dolore si estende anche alle aree vicine come il collo fino a raggiungere le braccia.

Le cefalee provocate da questa patologia non rispondono alle cure tradizionali.

Tra gli altri sintomi possono includere:

• vertigini
• dolore
• sensazione di orecchie ovattate
• disturbi del sonno
• rigidità di spalle e collo
• difficoltà ad aprire la bocca/chiudere la bocca.

Cosa succede nelle articolazioni temporo-mandibolari affette?

Nei disordini temporo-mandibolari articolari solitamente si presentano dei dolori percepiti nella zona vicino all’orecchio, preauricolare, e si presentano delle limitazioni dei movimenti spesso dovute ad un cambiamento di posizione del disco articolare e  a un infiammazione articolare.

Normalmente il disco articolare è situato, come una sorta di cappuccio, sopra il condilo mandibolare e segue il movimento di quest’ultimo durante tutte le fasi di apertura della mandibola (rotazione e traslazione)

Quando il disco subisce uno spostamento antero-medialmente si verifica una condizione chiamata dislocazione del disco temporo-mandibolare.

La dislocazione del disco è riducibile ovvero quando la bocca si apre la bocca il condilo si muove, il disco mandibolare si porta indietro e torna nella posizione corretta producendo un rumore chiamato click articolare.

Quando si verifica la condizione in cui il disco non torna più nella posizione corretta il click articolare sparisce e in questo caso si parla di dislocazione del disco irriducibile.

Questa condizione porta con sé un vero e proprio blocco della mandibola che può durare pochi secondi/minuti o anche ore  e infine cronicizzarsi e diventare permanente.

Solitamente la  dislocazione irriducibile del disco si manifesta con forte dolore e difficoltà ad aprire la bocca.

In queste situazioni è bene rivolgersi immediatamente a uno specialista così da cercare di sbloccare la mandibola ed evitare la cronicizzazione.

Ci sono casi in cui la mandibola, ormai bloccata da troppo tempo, risulta impossibile da sbloccare e non c’è modo di recuperare la dislocazione del disco. In queste situazioni inizialmente si presenta uno stato infiammatorio dell’articolazione sotto forma di versamento articolare e successivamente si generano delle aderenze fibrosi intrarticolari che inducono una ridotta mobilità delle articolazioni.

Esistono anche altre condizioni che portano al blocco dell’articolazione come ad esempio l’effetto ventosa del disco, chiamata anche disco fisso. In  questa condizione il disco aderisce fortemente ai tessuti e alterata la funzionalità dell’articolazione.

Nei casi più gravi si verifica l’artrosi dell’articolazione temporo-mandibolare.

Quando questo avviene assistiamo a una degenerazione dei tessuti, la cartilagine si distrugge (condromalacia), il disco si perfora, si formano polipi sinoviali, i capi ossei articolari si deformano; tutto ciò causa il tipico dolore articolare ed il crepitio o scroscio caratteristico di questa condizione.

Quali sono le terapie che possono essere impiegate:

• l’artrocentesi o l’infiltrazione di tossina botulinica
• artroscopia diagnostica e operativa
• chirurgica con anestesia generale.

A chi rivolgersi per i disturbi articolazione temporo-mandibolare

Per i disturbi temporo-mandibolare è opportuno rivolgersi ad uno specialista in chirurgia maxillo facciale che con l’ausilio di gnatologo e fisioterapista potrà diagnosticare e trattare la causa del disturbo.

Come vengono diagnosticati  disturbi temporo-mandibolari

dopo aver eseguito una visita ed un accurato esame clinico potranno essere richiesti esami diagnostici come:

• rx OPT
• risonanza magnetica a bocca aperta e chiusa dell’ATM
• TC con studio della mandibola